Ce n’est pas une légende mais l’histoire d’un jeune homme de 18 ans qui en 1961, après son service militaire, décide de faire le négociant. De le faire pas n’importe où, en Bourgogne s’il vous plaît, et sans la plus petite connaissance de ce métier. Mais notre jeune homme a du nez, une Juva 4 m'a-t-on dit, 4 appellations dans son fond de commerce, un sens inné des affaires et du chemin qu’il faut prendre pour arriver : quelques mois après son installation il achète à crédit 50 ares de terres en friche de Gevrey-Chambertin et les replantent. Parti de zéro, comme on dit dans les sagas américaines, avec sa chemise et une Juva 4, le voilà cinquante ans après premier négociant bourguignon et n°3 français avec 265 millions d’euros de chiffres d’affaires. Dans notre vieux pays qui adore le small is beautiful, et envie la réussite, ça ne déclenche pas la sympathie ou l’admiration de monsieur et madame tout le monde – pour les plumitifs du vin je ne vous dis pas c’est pire que les raisins verts – qui préfère celle de Zidane ou du dernier minet ou dernière pouffette de la Star Academy. Ainsi va la vie dans notre belle France.

ce n'est pas celle de JCB mais celle de mes souvenirs de petit Vendéen...

Moi qui aime bien Jean-Claude Boisset je n’ai qu’un seul reproche à lui faire : de ne pas être devenu le n° 1 du vin français depuis sa base bourguignonne en filant au long du Rhône vers le grand Sud. Certes il l’a fait mais ceci est une autre histoire qui n’a pas été écrite et comme Jean-Claude ne m’a jamais demandé de devenir le DG de sa belle maison – grand bien lui a pris susurreront les perfides – je ne pousserai pas plus loin mes regrets. Nous en reparlerons ensemble, en tête à tête, et je connais la réponse de Jean-Claude Boisset. Pour une bonne part je partage ses analyses mais il n’empêche que dans cette fichue compétition mondiale, sur plan plus global ou au niveau régional, s’exonérer de toute réflexion stratégique, où la mener sans lui donner l’envergure nécessaire, c’est avancer à la petite semaine sans se soucier des grandes lignes de fractures qui se sont ouvertes et qui ne se sont pas près de se refermer. Comme j’ai l’impression de radoter, et que pour beaucoup l’horizon du vin reste borné aux acheteurs de la GD – que je respecte bien sûr – ou au ballet gentil des petits qui certes séduit mais reste et restera de l’épicerie fine.

Après mes litanies habituelles, genre grand messe chantée, passons aux choses sérieuses : le Fixin Blanc de JCB. C’est du rare : les 3 ha de Chardonnay sont les seuls de l’appellation. 3000 bouteilles à vis, c’est à l’image de la nouvelle orientation impulsée depuis 2002 par la Maison Boisset. Approche « Domaine » avec des approvisionnements par contrats d’achat de raisins sur 40 ha. Du cousu-main, des petites cuvées de sept pièces en moyenne, c’est le domaine d’un jeune homme passionné, le souriant Gregory Patriat. Refléter au plus près le terroir, exprimer les caractéristiques du millésime, faire en sorte que la main de l’homme se fasse discrète et que le bois garde sa fonction originelle, j’aime bien ce dit Gregory « en général, j’aime les vins atypiques, qui bousculent les carcans et les idées reçues. Mes Pommards Premier Cru sont plutôt féminins, tout en dentelle, tandis que mes Savigny sont plutôt rustiques aux tanins mûrs et serrés. Le terroir nous les a offert dans ce style, conservons-le ! S’il est vrai que j’ai un penchant pour les vins très fins plein de fruit, de rondeur j’aime aussi qu’ils puissent défier le temps... »

Que voulez-vous ce a privatif me comble d’aise en jetant dans la géhenne la fameuse typicité mécanicienne des croskilleurs (lire ou relire ma chronique Le CAC 51 : le croskill de la qualité des vins AOC http://www.berthomeau.com/article-20287518.html ). Du haut de ses 35 ans Gregory jette la passerelle entre les 2 rives, innove en respectant la tradition, avance et il faut rendre hommage à Jean-Claude et à ses deux enfants Nathalie et Jean-Charles, de permettre à Gregory Patriat de jouer avec charme et simplicité sa partition sur le meilleur de la Côte de Nuits et de la Côte de Beaune.

Mais j’ai gardé, comme toujours dans notre pays de fines gueules, le meilleur pour la fin : le Saint Aubin Premier Cru en Remilly 2008. C’est un Côte de Beaune blanc 100% Chardonnay 65 00 bouteilles. C’est mon chouchou ! Comme dirait ma complice Margot j’en mettrais bien une caisse sous mon lit. C’est vif ! C’est frais ! C’est de la joie à l’état pur ! Moi j’aime ce type de vin droit sans raideur, fin comme un string sur une peau à peine vanillée par les premières caresses du Dieu soleil, tendre comme la caresse d’un zéphyr à la fin d’une chaude journée d’été, aérien comme une libellule et surtout qui sait si bien faire briller les yeux des filles du long des golfes clairs... Je m’emporte mais puisqu’il m’emporte pourquoi réfrènerai-je mes ardeurs épistolaires. Mais comme les bonnes choses ont une fin je ne puis m’empêcher, avec mon mauvais esprit habituel, de souligner que je viens de réaliser la « performance » de faire dans le small is beautiful à propos du numéro 3  du vin français. Mais rassurez-vous je garde dans ma besace un futur papier sur les Crémants Grand Terroir de Louis Bouillot et comme la Maison Mommessin officie dans le Beaujolais mon auto-mission Beaujolais « Grand Corps Malade » me permettra d’y revenir. Je rassure les membres de la Task-force je n’oublie pas le dossier mais je suis un peu charrette en ce moment alors patience et n’hésitez pas à me faire parvenir des munitions entre temps.

Chose promise chose due et toute honte bue je vais vous distiller au jour le jour le contenu de mes carnets de dégustations. Avant, car j’adore les chemins de traverse, permettez-moi de vous présenter mon costume Victoire et de vous entretenir de ma passion pour les costars qu’on ne trouve pas dans toutes les armoires ! Bêcheur en plus l’ex « grand serviteur de l’État » reconverti en « dégustateur imposteur » : j’assume ! J’ai horreur des marques, alors comme vous pourrez le constater en lisant cette lointaine petite chronique d’octobre 2006 « Mon costar Kennedy » http://www.berthomeau.com/article-Mon costar Kennedy-NaN.html  je déniche des pièces qui, sans être rares, je n’en ai pas les moyens, ne se retrouvent pas sur les épaules de tous les gars que je croise sur le trottoir. Élitiste avec ça le gars : j’assume ! Donc j’ai mes adresses, j’y suis fidèle, et c’est le cas de Victoire qui se fournit chez des créateurs italiens. Donc 4 ans après mon Kennedy j’offre à vos regards ce nouveau costar Victoire. Il m’a coûté 460 euros. Je ne dis pas que c’est donné mais comme le précédent, si Dieu me prête vie, dans 4 ans il sera toujours d’attaque. Je ne jette rien. Je suis un conservateur. Pour moi les vêtements et les chaussures sont des investissements pas du produit de consommation jetable. Bref, je ne vous cache rien et pour finir comme j’adore aussi les minuscules anecdotes en voilà une, sans grand rapport avec mes vagabondages vestimentaires, mais qui m’a toujours fait sourire : c’est l’histoire d’un chef de cabinet d’un Ministre de l’Agriculture, Christian Bonnet je crois, qui prénomma sa fille Victoire suite à celle de son idole VGE en 1974. C’est beau comme l’enthousiasme, non !

Pour en revenir à ma dégustation, « Grandes Maisons Grands Crus », au château du Clos Vougeot, lors de mon Grand Jour de Bourgogne http://www.berthomeau.com/article-mon-grand-jour-de-bourgogne-l-histoire-d-un-degustateur-imposteur-en-beau-costume-victoire-48039806.html que j’ai réalisé à l’aveugle je vous livre, sans aucun commentaire car j’avoue que je n’ai aucune envie de m’emberlificoter dans des mots que je ne fais pas miens, mes préférences. Ils m’ont plu, séduit, intrigué, ébloui pour quelques-uns, pour que je les extraits d’une sélection de Grands Vins. C’est mon choix d’acheteur, rien que le mien  

22 Blancs

N°1 à 9 : Chablis Bougros, Les Preuses, Vaudésir, Valmur, Les Blanchots (2) tous 2008, Les Blanchots 2002

 Mon choix :

N°4 Chablis Valmur 2008 : Maison Jean-Marc Brocard

N°9 Les Blanchots 2002 : Maison Laroche

N° 10 à 16 : Corton-Charlemagne 2008

 Mon choix :

N° 10 : Maison Louis Latour

N°12 : Maison Seguin Manuel

N°15 : Maison Albert Bichot

N°16 : Maison Olivier Leflaive

N°17 à 22 : Chevalier Montrachet 2008 Batard Montrachet (4) 2008  et 1 2002

Mon choix :

N°19 : Batard Montrachet 2008 : Maison Jean-Marc Boillot

N° 21 : Batard Montrachet 2008 : Maison Louis Jadot

N°22 : Batard Montrachet 2002 : Maison Jean-Marc Boillot

18 Rouges

 N°23 à 27 : Corton-Bressandes 2008, Corton-Renardes 2008, Corton-Grancey 2002, Corton 2002, Corton-Pougets 2002

Mon choix :

N°24 : Corton-Renardes 2008 : Maison Stéphane Brocard

N°25 : Corton Grancey 2002 : Maison Louis Latour

N° 28 à 31 : Charmes-Chambertin 2008, Clos de la Roche 2008, Clos de Vougeot (2) 2008

Mon choix :

N°29 : Clos de la Roche 2008 : Maison Jean-Claude Boisset

N° 32 à 35 : Echezeaux (2) 2008 Grands-Echezeaux 2008 et 2002

Mon choix :

N°32 : Echezeaux 2008 : Maison Albert Bichot

N°35 : Grands-Echezeaux 2002 : Maison Joseph Drouhin

N°36 à 40 : Charmes-Chambertin (2) 2002 Mazis-Chambertin (2) 2002 Chambertin Clos de Bèze 2002

Mon choix :

N°37 : Charmes-Chambertin 2002 : Maison Prosper Maufoux

MES PODIUMS

En Blancs :

N°22 : Batard Montrachet 2002 : Maison Jean-Marc Boillot

N°12 : Corton Charlemagne 2008 Maison Seguin Manuel

N°19 : Batard Montrachet 2008 : Maison Jean-Marc Boillot

En Rouges :

N°35 : Grands-Echezeaux 2002 : Maison Joseph Drouhin

N°29 : Clos de la Roche 2008 : Maison Jean-Claude Boisset

N°25 : Corton Grancey 2002 : Maison Louis Latour  

Cette année je m’émancipe. Je joue solo, ou presque. Petite auto louée avec difficulté à l’aéroport de Bordeaux – mon secrétariat, c’est-à-dire moi-même, faisant tout au dernier moment, les loueurs ne me proposaient que des camionnettes – adjonction d’un GPS et me voilà engagé dans ma campagne « primeurs ». Mon temps étant compté j’ai décidé de ne pas me coltiner, comme l’année passée, tous les podiums proposés par l’Union des Grands Crus Classés : Smith Haut Lafitte (pour les Graves et Pessac-Léognan), Beau Séjour Bécot (pour les Saint Emilion), Gazin (Pomerol), Cantemerle (Médoc, Haut-Médoc, Moulis, Listrac), Desmirail (Margaux), Batailley (Pauillac, Saint-Julien, Saint-Estèphe), Dauzac (Sauternes, Barsac). Donc programme à la carte sous un ciel plombé qui balançait des seaux d’eau à tout propos.

Même si je ne suis pas un adepte du golf, même si les aventures de ce pauvre Tiger Wood contraint par la bien-pensance étasunienne à subir une cure de désintoxication de son addiction au sexe – belle piste pour nos « amis » de l’ANPAA toujours à la recherche de galette pour arrondir leur fonds de commerce – m’ont passionné, j’estime que la notion de handicap s’applique assez bien à mes parcours dégustatif. En effet, le Scratch Score Standard permet d’évaluer la difficulté d’un parcours : en clair pour un joueur possédant zéro de handicap si le SSS est inférieur au par, le parcours est considéré comme facile et, si le SSS est supérieur au par, le parcours est répété difficile. Si vous n’avez rien compris tant pis ma comparaison n’ayant d’autre objectif que d’illustrer ma position de dégustateur systématiquement sous le par.

Comparaison n’étant pas très souvent raison je ne remettrai pas sur le feu mon projet d’évaluer les « dégustateurs » qui a déjà fait un flop en 2006 avec une chronique « Agence de notation »  http://www.berthomeau.com/article-4052466.html, flop amplifié par la crise financière qui a largement discrédité ce type d’institutions. Pour revenir à moi-même, ce qui en soi est un vaste programme, face aux podiums des GCC je suis bien démuni. En effet, beaucoup de mes éminents collègues dégustateurs patentés, dont l’ami Michel Smith qui qualifiait récemment, dans une chronique au vitriol, l’exercice de comédie http://www.les5duvin.com/article-la-comedie-des-primeurs-47330780.html, estiment que ce type de dégustation n’a pas lieu d’être car elle repose sur un produit en devenir. Vous vous doutez bien, eu égard à ma situation très nettement au-dessous du par, que je ne vais pas m’immiscer dans la contreverse. Cependant, les plus futés ou les plus perfides m’objecteront que, si je me rends en grandes pompes aux primeurs c’est que j’estime l’opération digne d’intérêt.

La réponse est, absolument oui ! Je m’en explique en vous posant une question : « à quoi servent les défilés de mode des grands couturiers à Paris ? » La réponse est d’une simplicité époustouflante : « à vendre des griffes ! » Qui pourrait, en effet, croire que toutes ces jeunes filles anémiques, avec leur démarche en double 8, leur hyper-sophistication, déambulent sur les podiums pour seulement présenter des vêtements improbables ? Personne, je l’espère ! Le but est de créer un évènement pour le buzz. Les « baveux » de stricte obédience s’assemblent au long des podiums en grappes, minaudent, cancanent, pérorent pendant que les télévisions absorbent comme des éponges leurs commentaires éculés pour soutenir leurs images convenues. C’est génial ! Le retour sur investissement, en dépit du coût des squelettes ambulants, est maximal. Alimenter la noria médiatique tel est le but de ce cérémoniel sans grande originalité. Pour pimenter l’opération, bien évidemment, quelques pincées de pur people aux premières loges donnent une touche supplémentaire (j’ai adoré la promotion du Raphael Einthoven cette année). C’est du commerce. C’est du buiseness. Je comprends parfaitement que les puristes se drapent dans leur dignité d’esthète outragé, mais, sauf à entrer dans les ordres et de se vêtir essentiellement d’une robe de bure et de sandales de moines, je n’ai pas de produit de substitution.

Donc, pour moi l’opération primeurs à Bordeaux est le support obligé de l’entretien et de la promotion de la griffe GCC, de sa notoriété. Le rituel et le cérémoniel des dégustations ne sont là que pour servir de trame et je trouve ça très bien ainsi. Comme disait ma mémé Marie « on n’attrape pas des mouches avec du vinaigre... » alors pourquoi diable, dans un monde où les amateurs poussent, dans des pays en plein boum économique, comme des champignons, se priver à Bordeaux de l’attrait des grands châteaux de Bordeaux ? Que ce soit de la frime, du snobisme, du je ne sais quoi, peu me chaut ! L’important dans l’affaire des primeurs c’est que les acheteurs de vin du monde entier fassent le déplacement. Sincèrement cher Michel ça n’enlève aucun client aux vaillants et méritants vignerons du Languedoc. Dans le grand opéra du vin français, qui a aussi des allures d’opéra-bouffe, la construction de la notoriété des uns ne passe pas par la minoration de la notoriété des autres. Notre intérêt bien compris, celui des vignerons en priorité, c’est que chacun de nos vignobles se forge, avec les moyens qui lui semblent les plus adaptés, ses codes et sa manière. Que nos amis bordelais insupportent certains d’entre vous je suis le premier à le reconnaître mais, pour autant, leur capacité d’attraction est un atout pour la France du vin.

Bref, mon périple au bord des podiums des primeurs s’est déroulé en 3 actes :

1-      la dégustation Médoc au château Batailley en compagnie d’une vraie dégustatrice : Anne-Laurence, puis déjeuner dans les chais de Batailley en compagnie de l’œnologue Eric Boissenot ;

2-     une dégustation « en ligne » de l’échantillonnage le plus complet des GCC primeurs dans un lieu tenu secret, puis cap sur l’extrême pointe du Médoc pour un dîner amical ;

3-     le lendemain 3 rendez-vous : à Mouton avec Philippe Dhalluin,  à Cos avec Jean-Guillaume Prats, à Palmer avec Thomas Duroux, ensuite quartier libre pour le « dégustateur imposteur en costume Victoire ».

Le contenu de mes notes attendu avec angoisse par la place de Bordeaux vous sera révélé ultérieurement, sans doute en même temps que la réalité de mon beau costume Victoire. Pour l’heure quelques notes d’ambiance de la plus haute importance :

-         à Batailley j’ai discuté avec Philippe Casteja et le DG de la Caisse de Crédit Agricole d’Aquitaine Guy Château de mon projet de Fonds d’Investissement Vin. Je suis incorrigible !

-         pour faire sourire Michel, comme j’adore les comédies avec les portes qui claquent, les maris trompés qui sortent par la fenêtre, les amants dans le placard à balais et la petite bonne qui a un chemisier échancré... je propose la scène suivante : le monsieur rentre chez lui fourbu d’une longue journée de dégustation primeurs et madame, soupçonneuse et jalouse, lui demande à brûle pourpoint : « montre-moi tes mains ! » puis « ouvre la bouche ! » et devant le côté immaculé des divers instruments dégustatifs de son époux légitime lui déclare « dans tes commentaires évite de parler de bouche tendue ça ferait jaser toute la place de Bordeaux ! »

-         les 24 GCC Médoc de Batailley étaient presque tous de très belle tenue, parole d’expert !

-         le déjeuner assis à Batailley était simple et de bon goût. Bravo ! Nous avons conversé  

-         au dîner l’omelette aux cèpes était succulente et j’ai passé avec bonheur le petit test des 2 vins carafés celui du propriétaire et un GCC, y'avait pas photo même pour un Ostrogoth de mon espèce ce qui aurait, sans aucun doute, ravi François le Débonnaire.

-         le lendemain je me suis perdu dans Pauillac mais ensuite, une fois sauvé des eaux, j'ai pu converser avec Philippe Dhalluin, l'homme des châteaux  de la grande maison Philippe de Rochschild, c'est ainsi que je fais ma petite pelote de chroniqueur. Merci pour l'accueil.

-         J’ai croisé Caroline Notin à Mouton, heureusement qu’il y en a des qui travaillent eux... Goûté le Petit Mouton et le seigneur du lieu (j'avais goûté à Batailley Clerc Millon et d'Armailhac) oserais-je écrire sur le sujet ? Mystère, je réfléchis. Et si je devenais par la grâce de mon inconscience le Bob Parker made in France ? 

 -         la discussion off avec Jean-Guillaume sur un de mes sujets favoris « la politique » me conforte dans l’idée que ma zone d’excellence se situe plutôt dans ce registre que du côté des GCC. Goûté les Pagodes de Cos et le Cos bien sûr. Voir les réflexions ci-dessus : mon imagination n'a jamais eu de limite est-ce que mon impudence les franchira ? 

-         ai croisé un lecteur lors de mon passage à Palmer, Thomas Duroux me semble représenter une génération qui saura ouvrir de nouvelles fenêtres pour le vin. Ai goûté Alter Ego puis le Palmer. J'ai beaucoup aimé l'approche de Thomas Duroux sur la conception de son second vin et nous sommes convenus de nous revoir. Peut-être que je vais franchir le pas 

-         à la Winery d’Arsac,  rien que pour me faire pardonner auprès de Michel d’avoir joué la comédie des primeurs j’ai sifflé un verre de Bergeron de Savoie 2004 cuvée tradition de JP et JF Quénard de Chignin mais maman a du me faire les gros yeux d’en haut puisque je me suis tapé un steak frites alors que nous étions le vendredi saint...

- la suite de mon périple fait parti de mes petits secrets d'arpenteur de terroir en semelles de crêpe. 

-         au retour l’avion d’AF était plein et il pleuvait dru sur Paris...

à bientôt sur mes lignes... et si vous voulez lire des commentaires intelligents sur les Primeurs 2009, en attendant les miens qui eux seront ni fait, ni à faire, je vous conseille de lire sur Rouge, Blanc, Bulles : « Rencontre avec les 2009 » d’Anne-Laurence http://rougeblancbulles.blogspot.com  

Monsieur le Maire, cher Bertrand Delanoë,

Paris, votre ville, la mienne aussi, au XXe siècle a rayé de sa carte tous ses fiefs de marchands de vin. C’est regrettable pour la capitale de notre beau pays qui se veut le Pays du vin. Bordeaux, me direz-vous, de part le prestige de ses Grands Crus Classés, s’est arrogé ce titre de capitale du vin. J’en conviens mais, Paris restant Paris, l’afflux de nos concitoyens et de visiteurs étrangers comme au Salon International de l’Agriculture en témoigne, ne pas imaginer sur son territoire une présence emblématique du vin constitue à mon sens une grave erreur préjudiciable au rayonnement international d’une activité qui a démontré sa capacité de conjuguer avec bonheur tradition, vitalité et variété de nos territoires ruraux et capacité à affronter la mondialisation.

Avant de pousser plus avant ma démonstration quelques mots sur les anciens fiefs de marchands de vin à Paris. Rappelons-nous. Tout d’abord sur la rive gauche, quai Saint-Bernard, à quelques encablures de l’Île de la Cité : La Halles aux vins, implantée depuis 1666, et qui a laissé la place au campus de Jussieu dans les années 70 lorsque les Universités parisiennes furent dotées, suite à mai 68, par la grâce d’Edgard Faure, de numéros en chiffres romains et, qui en 1987, sur l’emprise la plus proche de la Seine, a accueilli l’Institut du Monde Arabe. Sur la rive droite, l’ancienne commune de Bercy, partagée en 1660 entre Charenton et Paris, où des entrepôts de vins s’étaient installés dès le XVIIIe à l’extérieur de la barrière de l’octroi de la Rapée, restructurés par Viollet-le-Duc, Bercy sera jusqu’au milieu du XXe, en dépit d’une réputation sulfureuse pas toujours justifiée, un haut lieu du vin. Après une longue résistance des marchands de vin, de ce lieu mythique, il ne reste plus, ou presque, que le nom d’une station de Métro : Cour St Émilion.

Rien de plus normal me direz-vous, nos vins sont, pour la plupart, mis en bouteille dans leurs régions de production et la mise à la propriété est un must pour beaucoup de vos administrés amateur de vin. Donc plus besoin de péniches, de tonneaux, d’entrepôts, de tireuses, de casiers, de flottes de camionnettes, de flopées de petits épiciers pour que le jaja arrive jusque sur les tables parisiennes. Le gros rouge, la boisson totem magnifiée par Roland Barthes dans Mythologies, et Nectar, l’emblématique caviste de la maison Nicolas, dessiné par Loupiot, ont vécu alors comme le disaient les murs de Paris en mai 68 « Laissons la peur du rouge aux bêtes à cornes » et libérons notre imagination !

Permettez-moi tout d’abord, monsieur le Maire, de vous proposer un lieu emblématique pour implanter une « City Winery » à Paris. Comme je suis un citoyen-électeur soucieux, et des finances de la ville, et du rayonnement de notre ville-capitale, ma proposition se permettra, si je puis m’exprimer ainsi, de vous ôter une épine du pied.

Dans un premier mouvement j’ai pensé au 104, www.104.fr, grand et magnifique vaisseau, qui peine à trouver  son ancrage et des passagers. Trop excentré, trop loin du cœur de la ville, à choisir faute de mieux.

Et puis, chemin faisant, le souvenir du plus illustre de vos prédécesseurs, acteur et héritier d’un Pompidolisme qui aimait tant raser et bétonner, m’a mis la puce à l’oreille. En effet, je me suis dit, cet homme grand cajoleur du cul des vaches limousines, à deux faits d’armes à son actif : l’éradication du Bercy pinardier et surtout le comblement du fameux Trou des Halles. Belle performance que d’avoir transformé l’ancien ventre de Paris en une forme de trou du cul de Paris. Cette horreur architecturale, digne de l’urbanisme commercial qui sévit aux lisières de nos villes, est devenue un cloaque commercial, un non-lieu, un ensemble vide que vous voulez, Monsieur le Maire, rénover, faire revivre donc !

Bonne pioche pour un projet tel que celui de l’implantation d’une « City Winery » à Paris, en plus c’est à deux pas du Centre Pompidou qui, avec sa tripaille multicolore exposée aux regards, prend parfois des allures d’une Winery toute droit sortie du geste provocateur d’un architecte en état d’ivresse créatrice.

Mais qu’est-ce donc que cette « City Winery » ?

Un projet qui devrait séduire votre adjoint à la Culture Christophe Girard ! C’est un chai de 2000 m2 situé à Soho’s Hudson Square, à deux pas de Wall Street, au sud de Manhattan, donc en plein cœur de New-York-City, Big Apple, www.citywinery.com Mais c’est plus qu’un chai. Son concepteur, Michael Dorf un producteur de musique, a voulu faire de ce lieu un véritable creuset alliant tout ce qui touche à la culture urbaine d’une ville qui ne dort jamais. En effet, comme l’écrit César Compadre dans le journal Sud-Ouest « City Winery combine 4 composantes : un chai où le client peut élaborer son propre vin, une salle avec une scène surélevée pour des concerts, un bar à vin et un restaurant, enfin l’organisation de soirées privées ou d’évènements comme des mariages. Le lieu (rez-de-chaussée et sous-sol) est ample et élégant comme un grand loft avec hauteur sous plafond, couleurs chaleureuses ton bois clair, structure métallique au plafond et 300 places assises. »

Décoiffant monsieur le Maire ! Limite border-line mais si en phase avec un beau paquet de vos administrés enserrant ce quartier. Imaginez l’impact d’un tel projet sur nos visiteurs japonais, chinois ou même étasuniens, les Halles retrouveraient leur attraction première. Je m’enflamme mais, m’objecterez-vous, pourquoi diable me faire l’avocat d’un projet qui n’existe que dans ma tête éruptive ?

Faute à son Excellence Charles H. Rivkin Ambassadeur des Etats-Unis d’Amérique qui m’a convié, en sa résidence privée du 44, Faubourg Saint-Honoré, à quelques encablures de l’Elysée, à une petite sauterie de producteurs de vins américains. Comme je suis un garçon simple j’y suis allé à vélo, le mien pas l’un des vôtres qui, entre-nous, font un peu trop livreur de pizza. Après les contrôles d’usage, en un lieu où nos amis étasuniens parlaient tous l’américain – et dire que l’on moque les français qui ne parle que le français quand ils veulent aller vendre du vin aux étasuniens – j’ai eu soudain l’extrême plaisir d’entendre, derrière une table, un gaillard jovial s’exprimer dans notre dialecte menacé. Je me suis précipité et là, le choc d’une photo d'une station de métro transformée en vendangeoir m’a tout de suite excité les neurones...

Le gaillard jovial c’est David Leconte, né près de Crozes-Hermitage. Il y a grandi au milieu des vignes puis il est parti faire ses études d’œnologie à Montpellier la ville du Leader Maximo du South of France. Embauché à Tain l’Hermitage par l’ami Chapoutier puis, déjà voyageur, il a travaillé pour Pernod-Ricard dans la province d’Hebei. Retour bref en France et grand départ vers les Etats-Unis, en Virginie exactement pour travailler dans un laboratoire d'analyses puis migration vers la côte Ouest pour la Californie dans les Herzog Wine Cellar comme assistant-maitre de chai. Enfin, et c’est lui qui le dit « Enfin, j'ai été approché par Michael Dorf, grande figure de la vie nocturne new yorkaise, qui souhaitait créer un lieu convivial où l'on pourrait donner la possibilité aux clients de faire leur propre vin, choisir leurs cépages, participer à toutes les étapes de la vinification sous la direction du winemaker mais aussi recevoir ses amis, déguster du vin et un délicieux repas et écouter de la bonne musique. Cette idée folle de faire réellement du vin en plein centre de Manhattan m'a plu et je me suis lancé dans ce challenge »

Sans vouloir déprécier notre belle capitale, votre ville, ma ville, nous sommes vraiment à la traine. À New-York le mouvement « Do It Yourself » qui « était plutôt l’apanage des jeunes barbus tatoués de Brooklyn » touche aussi maintenant, sous l’impulsion des locavores (voir ma chronique du 27/05/2008 Les «locavores» : une espèce en voie d’apparition… http://www.berthomeau.com/article-19897396.html ) la production de nourriture : apiculture sur les toits, potagers urbains... comme celui du précurseur de l'agriculture urbaine américaine en 1995 avec sa première serre expérimentale dans l'Upper East Side, à l'est de Central Park. 14 ans après, et 400 000 dollars d'investissements, son potager de 2800 m2 fournit son restaurant er ses épiceries fines en herbes, tomates, fraises, salades en tout genres, carottes et betteraves d'avril à fin novembre. Notre brave Alain Passard semble être en retard d'une guerre avec son potager lointain...

Pour couronner le tout maintenant voici, avec la City Winery, l'irruption de la production de vin sur le territoire de la Grosse Pomme.

À Washington Michèle Obama, prenant au mot son président de mari, a inauguré, en mars 2009, le potager bio dans un coin de la pelouse sud de la Maison Blanche qui produira : épinards, laitues, petits pois, brocolis ou radis afin a-t-elle soulignée : « que notre famille ainsi que le personnel et tous ceux qui viennent à la Maison Blanche aient accès à des légumes et des fruits vraiment frais »

Fort bien vous allez m’objecter « mais d’où viennent les raisins ? »

La journaliste Claire Levenson vous répond Monsieur le Maire : « Le catalogue propose des Syrahs, Pinot Noirs, Cabernets et Rieslings, et vous pouvez composer votre étiquette comme il vous plaît. Les grappes font le voyage depuis la Californie et l’Oregon en camion réfrigéré*, d’Argentine en bateau et bientôt de France. » * j’ajoute en cagettes.

Pour ma part j’ai dégusté chez l’ambassadeur :

-         Spring Street, Pinot Noir 2008 (Russian River)

-         Hudson Square, Syrah 2008 (North Cost California)

-         Downtown White, Chardonnay 2008 (Los Carneros)

Mais un chai en ville c’est polluant me direz-vous ?

César Compadre de Sud-Ouest vous répond Monsieur le Maire : « À Manhattan, cette activité industrielle ne semble poser aucun problème : des ventilateurs expulsent le gaz carbonique lors des vinifications ; les rafles et marcs finissent en compost via le même circuit que les déchets de cuisine ; les lies accompagnent même les plats. »

Je vous sens un peu ébranlé Monsieur le Maire et je vais, si vous me le permettez, enfoncer le clou : faire son vin, y apposer sa propre étiquette, c’est le rêve des bobos de toutes obédiences. Certes, c’est David Lecomte qui se tape le plus gros du boulot mais « certains participants aident à trier les raisins, viennent régulièrement goûter le jus en fermentation, puis faire des assemblages de vins avant la mise en bouteille. »

Je vous vois sourire Monsieur le Maire car vous allez décocher la question qui tue : « combien ça coûte cette amusette pour lawyers ou traders compulsifs ? Bonbon je suppose... »

Vous supposez juste puisque 200 d’entre eux ont allongé entre 6 000 et 9 000 dollars pour une barrique de 225 litres mais, comme ceux qui syndiquent un pur-sang, rien ne s’oppose à ce que vous achetiez une barrique en communauté (soit 276 bouteilles donc un prix de revient de 27 à 38 dollars). Vous pouvez aussi faire du troc de bouteilles avec d’autres membres mais je crois que la revente est illégale.

Reste un point crucial à traiter : le bilan carbone de l’opération. Nous le ferons bien sûr et, croyez-moi, avant même l’érection de la Wine Tower à la Défense (voir ma toute récente chronique : http://www.berthomeau.com/article-la-verticale-des-fous-la-wine-tower-des-vignes-en-ville-a-tous-les-etages-46221538.html) des solutions très carbon neutral peuvent être mise en œuvre facilement.

Voilà, j’ai été un peu long mais le jeu en valait la chandelle, Monsieur le Maire, cher Bertrand Delanoë, car inclure, dans l’ensemble qui va effacer l’horreur qu’est le Forum des Halles une « City Wine » et tout ce qui va avec, ce serait tout à la fois redonner à ce lieu ses anciennes lettres de noblesse de grand garde-manger de nos produits de terroir et faire que le Vin retrouve une place symbolique à Paris notre capitale.

En attendant sans impatience votre réponse, Monsieur le Maire, cher Bertrand Delanoë, je me tiens à votre disposition pour répondre à toutes les questions que vous vous poseriez sur ce projet. Recevez l’expression de mes salutations les meilleures.

Jacques Berthomeau

PS. Si vous souhaitez plus de détails ou visionner les photos de « City Wine » consultez le blog de Jean-Michel Selva journaliste du journal Sud-Ouest basé à New-York

http://newyorkcity.blogs.sudouest.com/vin/

Je ne vais pas jouer les chochottes, j’y suis comme un type qui fait du stop sur l’autoroute. Où me direz-vous ? Sur Facebook bien sûr : chaque matin j’y référence ma chronique du jour. J’y suis, en dehors de cette publication, passif. J’ai 237 amis et je suis bombardé de demandes pour devenir fans de tout et de rien. Bref, je ne vais pas vous raconter ma vie sur Facebook puisque je n’y passe pas ma vie, mais je vous propose de lire deux textes de Nick Mc Donnell tiré de « Guerre à Harvard » chez Flammarion publié en 2004. Comme le dit la 4^ième de couverture « il dresse le portrait percutant d’une jeunesse nourrie à Fox News et aux jeux vidéo qui tente d’oublier la guerre au risque de s’oublier elle-même. » L’inventeur de Facebook y occupe la place centrale : à lire absolument si on veut mieux comprendre les States.  

« Un type de notre promo a gagné un milliard de dollars en créant le site Internet Facebook. Il s’appelle Mark Zuckerberg. En première année, il habitait avec un bon ami à moi. Dans leur pièce commune, Mark avait le bureau du coin et, à chaque fois que je venais, je le trouvais en jogging, penché sur son clavier ergonomique en train de taper des lignes de code. Il portait souvent un kit mains libres. Au début, on ne savait pas trop avec qui il parlait au téléphone. De gros capitalistes, disait la rumeur, des nababs de la Silicon Valley, dont certains étaient passés par Harvard.

Le coloc de Mark aussi portait tout le temps un jogging, mais il ne téléphonait pas à de gros capitalistes. Sam n’était pas millionnaire, il était noir et champion de triple saut – un jour, il a battu le record de Harvard en sautant 16,34 mètres. Comme la plupart des athlètes de la fac, il portait un jogging gris marqué dHa, le sigle du département d’athlétisme de Harvard. On appelait ça des « dhas », et dans certains milieux (les filles qui se tapaient des sportifs, les parents fiers), ils étaient très demandés. On ne pouvait pas plus les acheter qu’une place dans l’équipe de squash, de foot, de course à pied ou dans un club, pas plus qu’on ne pouvait payer pour échapper à une accusation de viol, à la mobilisation pendant la guerre du Vietnam, à une condamnation pour possession de coke, ou pour entrer dans la culotte d’une fille ou changer une note éliminatoire. Mais en fait,  si, c’était possible.

Sam et Mark étaient très différents, mais ils se trouvaient certaines affinités – c’est d’ailleurs un des principes de Facebook. On peut naviguer d’un profil à l’autre, page après page, un peu comme si l’on observait des gens dans la même pièce. Ou des colocs. Sauf qu’il peut y avoir des différences énormes entre les profils. Certains affichent leur photo de mariage et une citation de Martin Luther King, tandis que d’autres écrivent « Je t’emmerde » en quatre langues pour déconner. »Religion : Emilio Estevisme ». L’un à côté de l’autre, ces gens peuvent être amis sur Facebook.

Mais aussi différents que soient les profils, on retrouvait certaines constantes. En cliquant sur le profil d’un musicien, on faisait assez vite le tour de l’orchestre de Harvard. En cliquant sur le profil d’un étudiant noir, on rencontrait rapidement toute la communauté noire de Harvard. Évidemment, on n’était pas tous violonistes et on ne dormait pas tous dans la même chambre qu’un Noir, comme Mark pendant sa première année. Malgré tout, d’une certaine façon, on était tous reliés.

Au fil des ans, j’ai entendu beaucoup de gens dire « Merde, si seulement j’avais partagé ma chambre avec Mark en première année, j’aurais investi dans Facebook dès le départ et je serais devenu riche. » Mais, bien sûr, Sam n’est pas devenu riche. Du moins pas encore. Mark a abandonné la fac et déménagé à Palo Alto avant la fin de la deuxième année. Maintenant, Sam est en fac de droit à Georgetown. »

« En quatrième année, pas mal de gens s’étaient inscrits sur Facebook. Mon ami qui habitait avec Mark Zuckerberg en première année était convaincu que les publicitaires, peut-être même le gouvernement, pouvaient consulter les informations qu’il avait entrées sur le site et le traquaient, alors il d’est désinscrit. Comme beaucoup, mon ami craignait sue Facebook ne soit vendu au département de la Sécurité Intérieure.

Ça paraît insensé mais, à mesure que Mark commençait à apparaître dans le New York Times et le Wall Street Journal, les histoires incroyables à son sujet devenaient vraisemblables. Sans rire.

Par exemple, on racontait qu’un investisseur potentiel avait invité Mark à dîner pendant les vacances de printemps la première année. Mark, chemise hors du pantalon et jean sale, était en retard. Il a été encore plus en retard quand sa Jeep est tombée en panne. Quand il a fini par arriver à son dîner, il a raconté à son investisseur ce qui s’était passé. Le lendemain Mark a trouvé une Audi A4 toute neuve devant chez lui avec un mot glissé sous l’essuie-glace, l’invitant à prendre la bonne décision.

Une autre histoire. Mark avait besoin d’un logo, mais il ne connaissait pas de designer. Il est allé voir un type qui habitait dans le même bâtiment que lui et qui savait dessiner. Il a frappé à sa porte un soir et lui a demandé de dessiner « un genre logo ». « Je te donnerai 1,25% de tout ce que ça me rapportera », a dit Mark. Quarante minutes plus tard, le type avait dessiné le portrait de Mark de trois quarts qui était encore récemment le logo de Facebook. Mark a tenu parole, et l’année dernière le dessinateur a touché pas loin de douze millions de dollars.

C’était sans doute un prix raisonnable pour 1,25% de tant de réseaux. Harvard, New York, Kansas : il y en a un nombre infini. Il y a même un réseau Irak sur Facebook, qui compte huit cent vingt et un membres. Les émissions préférées des membres de ce réseau sont 24 heurs chrono, Family Guy, Lost, les Simpson, Scrubs. Les mêmes que dans le réseau Harvard. Par contre, il n’y a presque aucun livre en commun, à part les Harry Potter. La saga est numéro deux en Irak et numéro un à Harvard. Le livre préféré du réseau Iraq est : » Je ne lis pas ».