D’un côté : le faiseur de Vin, Olivier Dauga, né dans les vignes, sa carrure de rugbyman, ses lunettes, ses santiags, un style qui décoiffe l’establishment bordelais, une philosophie fondée sur l’harmonie entre terroir, raisin et la personnalité du propriétaire, une conception de l’environnement du produit résolument moderne pour toucher le consommateur, un vision très haute-couture par le sens du détail, une passion de l’excellence, des aphorismes percutants « la plus grande bouteille est celle qui se boit. »

De l’autre : le terroiriste de Rhône Valley, Michel Tardieu, Luberonais pur jus, son sourire, sa rondeur, sa modestie : « j’ai appris le vin lorsque j’étais chauffeur d’hommes politiques du gouvernement français en les conduisant autour de la vallée du Rhône » autodidacte donc, un éleveur-assembleur de vins qu’il aime structurés, colorés, soyeux, racontant leur terroir : Condrieu, Châteauneuf-du-Pape, Hermitage…, l’ homme de la cuvée C n°3 de mes amis d’Embres&Castelmaure, une réputation d’excellence.

Une première rencontre, la leur, un déjeuner chez Guy Samutt à Lourmarin, en 5 minutes ils se comprenaient, le courant passait, une belle osmose entre deux passionnés, complémentarité des talents, un vrai couple de terroiristes était né pour se lancer dans de nouvelles aventures. Encore fallait-il trouver une terre d’aventure ? Ce fut la seconde rencontre, grâce à J.Ch Meyrou, à l’Envers du décor, à St Emilion, avec Sylvie Richert du Château Vieux Pourret un Saint Emilion Grand Cru, le seul vignoble labellisé Demeter dans l’appellation Saint-Emilion Grand Cru. Olivier Dauga, par sa proximité géographique suit le raisin et la vinification, alors que Michel Tardieu prend en main l’élevage.

Château Vieux-Pourret c’est 6 hectares de vignes d’un âge moyen de 35 ans, 80% de merlot et 20% de Cabernet franc, conduites en biodynamie (Bernard je sais que je vous énerve mais…) vendanges manuelles, triées au panier et sur table de tri, vinification sur la base d’une sélection parcellaire dans de petites cuves de 25 à 30 hl. Fermentation à basse température et extractions douces. La cuvée 2008, baptisée DIXIT, que j’ai dégusté, est à la hauteur des ambitions de ses auteurs : le vin est élégant, soyeux, fin, sur le fruit, avec un goût de revenez-y qui augure bien de la montée en puissance vers l’excellence de Château Vieux Pourret.

Et pour la suite une question : " l’expérience est-elle à renouveler ? "

Réponse de Michel Tardieu : pourquoi pas, dans ce genre d’aventure il faut savoir gérer les ego…

Réponse d’Olivier Dauga : s’il y a un  1^ier Cru candidat !

" C'est une triste chose de songer que la nature parle et que le genre humain ne l'écoute pas."

Victor Hugo

affaire à suivre prochainement...

 Le Bordeaux d’Alain Juppé lui ressemble : ordonné, toujours un petit peu froid mais placé par lui sur une belle trajectoire conjuguant son histoire avec le XXIe siècle. Ce lundi, en deux coups de tram, me voilà à la Cité Mondiale du Vin. Le soleil est au rendez-vous. J’ai garé mon vélo (pas celui de la photo d’hier, un moderne) près de la porte de Pessac pour la suite de mes aventures. Au dernier étage de l’hôtel Mercure, comme j’arrive pile poils à l’heure dite, la ruche des femmes vigneronnes s’affaire pour m’accueillir, pardon pour recevoir les plus beaux nez du vin. Face à 72 femmes je me sens désarmé. Que faire ? C’est trop pour un seul homme. Les satisfaire toutes m’épuiserait. Choisir ? Inélégant. Prendre un parti. Je réfléchis. Ce sera celui du blanc de femme.

Mon dévolu je le jette sur la N°51 : Magali Couvignou&Delphine Combard du domaine St André de Figuière www.figuière-provence.com . Sa cuvée – en blanc bien sûr – confidentielle 2008, un pur Rolle, une petite merveille de fraîcheur, une friandise matinale aux fragrances qui m’enchantent. Bien évidemment mes neurones connectent Rolle et Michel Smith  Post-it de Michel Smith : Rolle, pigeon, truffe… Rolle Over Provence ! http://www.berthomeau.com/article-29526441.html . Nous levons notre verre à la santé de Michel et aux bons vivants, premier accroc matinal à ma blanche résolution, je goûte la cuvée rosé confidentielle 2008 c’est un Lalonde. Very Good ! Comme diraient nos djeunes : « pas de soucis… » pour notre rosé national avec de tels représentants. Bref, si je continue à ce rythme mes exploits cyclistes resteront dans les annales de Bordeaux au même titre que celui d’Anquetil dans Paris-Bordeaux.

À ce stade de ma chronique je me dis : si je déballe tout ce que j’ai en magasin je risque de lasser. Que faire ? Tout d’abord vous confier que, même en ne ciblant que les blancs, je sentais bien que j’étais présomptueux. Alors dans ma petite Ford intérieure je décidai de zapper les bourguignonnes, non que je les snobasse, mais tout bêtement parce la Bourgogne n’a nul besoin de mes petites écritures pour exister et que ça me permettait de tenir dans le créneau horaire que je m’étais imparti. Mon parti était pris : la Vallée du Rhône puis le Languedoc pour finir sur l’unique champenoise et zou ! Concentré, sans me laisser aller à mon goût immodéré pour le papotage j’ai, au mieux de mes possibilités de dégustateur cycliste, engrangé pour la suite de mes aventures une bien belle liste de domaines. Laissez-moi le temps de mettre de l’ordre dans mes notes et vous aurez droit à des chroniques sur ces beaux blancs du Sud. Je dois avouer que j’ai été bluffé. Je dirais même réconcilié avec ces vins blancs du Sud qui égrènent : Roussane, Marsanne, Viognier, Bourboulenc, Grenache blanc…etc. Bonne pioche donc.

L’heure tournait. Cap sur la champenoise, qui est auboise, Lucie Cheurlin du domaine L&S Cheurlin www.champagne-ls.com . Elle travaille en viticulture intégré et naturelle. J’ai adoré son Brut 2006 Coccinelle&Papillon, 50% Chardonnay et 50% Pinot Noir avec ses demi/bulles et son faible dosage. Excellent dopant pour l’amateur de vélo à Vinexpo que je suis. Tout en me gavant de bulles je sentais bien que les voisines alsaciennes de la champenoise m’attendaient au virage. Je cédai donc à leurs avances avant d’aller me restaurer au buffet. Tout est dans mon disque dur mais pour l’heure il me fallait des sucres lents : des pâtes et, par bonheur, le buffet proposait une belle salade de pâtes au pesto. C’était sans compter sur l’œil exercé de Marie-José Bireaud du Domaine les Hauts de Riquets www.domainelesriquets.com . Les Côtes de Duras par son entremise m’avaient reçu après mon rapport. Souvenirs, souvenirs… Je déguste donc sa cuvée R de fête 2008. Oui ce matin c’est vraiment la fête, ces dames ont mis les petits plats dans les grands. Moi je suis en retard sur mon planning je vais courir derrière l’horloge. Avant de partir, pour compléter ma ration de sucres lents je bois un excellent Rasteau 2007  Cuvée « La Souco d’Or » de Marie-France Masson. Très beau vin et très beau sourire.

Quelques abricots en poche je pédale vers le château Luchey-Halde où se déroule la première rencontre des vignerons blogueurs. Le plan fournit est minimaliste. Je sens que je vais me perdre. Par bonheur une ligne de tramway suit le parcours. Je longe l’hôpital Pellegrin. En face, des petits commerces fleurs&couronnes, c’est gai. Je doute. Un pompier me rassure, ses indications sont précises. Je passe sous le pont de chemin de fer et… Je pédale gaiement. La piste cyclable se subdivise comme le delta du Rhône. Bien sûr aucune indication : le cycliste a un GPS dans la tête. J’me perds ! Un monsieur à chien me rassure j’y suis presque. Enfin la première pancarte Luchey-Halde. Belle bâtisse du Ministère de l’Agriculture : c’est l’ENITA de Bordeaux. Je gare mon vélo devant. De charmantes demoiselles en blanc m’accueillent. Je retrouve Francis Boulard et quelques membres de l’ABV. Dégustation. Restauration : un gâteau excellent. Mon carnet de notes déborde. Je repars vers le Lac pour rejoindre Vinexpo.

Dans ma petite tête de chroniqueur pédaleur je ne peux m’empêcher de me dire que si Vinexpo existe c’est pour rassembler sur un même plateau les vins de notre vaste monde et que tous ces off c’est bien mais ça ne nous facilite pas la tâche. Moi j’aurais bien aimé aller partout mais la perspective de passer des heures le cul dans une bagnole, cul à cul, avec d’autres réchauffeurs de la serre ça n’est pas très écologique. Bien sûr, le m2 de Vinexpo n’est pas à la portée de la première bourse venue mais il serait intéressant que les mouvances diverses et variées se concertassent pour nous offrir sur un même plateau, pas trop éloigné de Vinexpo, un off communautaire avec grillades le soir et groupe de rock pour teuffer le soir au clair de lune avec les belles vigneronnes. La fête quoi ! Moi je pourrais ainsi, avec mon petit vélo, honorer de mon auguste présence – je m’achèterai des pinces pour faire chic – toutes ces intéressantes manifestations. J’arrive cette fois-ci du côté de la passerelle. Je traverse le lac sous le soleil avec un léger roulis sous le pied. Avec mon retour du soir vers Bordeaux je me serai enfilé une bonne vingtaine de kilomètres à vélo. Pour un senior c’est pas mal : vive les papy-boomers, surtout ceux qui aiment les femmes…

Lundi Vin&Cie, à Vinexpo, choisissait la provocation pour aborder un sujet sérieux, ce matin nous serons sérieux de chez sérieux sur toute la ligne car les temps sont durs.

L'analyse du contexte économique international instable, mouvant, déprimé, sujet à des mouvements accélérés, en mal de repères, doit s'appuyer plus que jamais sur des approches fondées sur de longues périodes. Le mérite de ceux qui à l'ONIVINS ont, il y a 10 ans, lancé la Veille concurrentiel qui permet chaque année de faire le point sur les facteurs de compétitivité du marché mondial du vin, est d'avoir rodé un outil qui permet, sur la base de l'examen de 6 facteurs de compétivité, d'étudier les atouts et les handicaps des 15 grands pays producteurs de vin et de situer la France dans cette compétition.

Je livre à votre intérêt la page de conclusion de la Veille concurrentielle 2008 publiée par France Agri Mer la nouvelle holding des Offices.

Vin&Cie a reçu dans la nuit un communiqué émanant d’une mystérieuse Holding « CCL » qui déclare vouloir prendre le contrôle des Big Three de South of France en lançant une OPA inamicale auprès des détenteurs de parts sociales de ces groupes coopératifs qui contrôlent une large part de la production viticole languedocienne et qui sont parmi les plus importants metteurs en marché du pays.

Depuis des mois des rumeurs couraient dans les milieux bien informés selon lesquelles les Big Three de South of France avaient entamé des pourparlers en vue de leur regroupement. Ceux-ci ce sont sans doute encalminés dans les sables du Golfe du Lion, façon élégante d’écrire que les bonnes intentions affichées à l'origine, par les uns et par les autres, recouvraient d’un rideau de fumée un projet qui dérangeait les baronnies et les pré-carrés. Imaginer un 3 en 1 c’est aboutir à une forme, pacifique mais radicale, de St Barthélémy des présidents, des directeurs et des administrateurs. Inenvisageables, donc ! Alors font trois petits tours et puis s’en vont…

L’heure n’est plus à la discussion mais à la distillation de crise ! Le Midi Libre, qui reste toujours un peu le JO de South of France écrit sous la plume de JP Lacan : « La France pourrait en effet décider d'envoyer une fois de plus à la chaudière une partie de ses vins en subventionnant les producteurs. Certes, la distillation, dont l'efficacité économique a beaucoup été critiquée à Bruxelles, ne fait plus partie des outils européens de régulation du marché du vin. Mais le mécanisme dont il est question serait bien financé sur des crédits de l'Union, ceux affectés aux enveloppes nationales. Ils permettent aux Etats de soutenir les actions qu'ils jugent utiles à leur agriculture. » L’argent est sur la table « Pour la viticulture, la France dispose de 171 millions d'euros depuis le 1er août 2008. Cet argent doit être impérativement utilisé avant le 15 octobre 2009 » a déclaré Jérôme Despey le président du Conseil Spécialisé Vin du tout nouvel office France Agri Mer qui a absorbé Viniflhor qui avait, après fusion avec l’Oniflhor, succédé à l’Onivins. Donc il ne reste plus qu’à demander le coup de tampon de la Commission.

Ceux qui s’attendent à ce j’analyse la situation, que je fasse des commentaires sur la situation que traverse une large part de la viticulture languedocienne, que je délivre une ordonnance pour aider à sortir de la crise, se trompent. Ils se trompent absolument. Pourquoi un tel mutisme me direz-vous ? Tout bêtement parce que personne ne me demande mon avis et que c’est fort bien ainsi. Dans la vie, il est des moments, où il faut savoir se taire. Laissez faire ceux qui sont en charge du faire. La position de l’éternel « petit rapporteur » qui aurait eu raison avant tout le monde relève de la posture, du Manneken Pis se soulageant dans un violon, pour laquelle je n’ai aucune disposition.

Et le fameux communiqué de la mystérieuse Holding « CCL » qui déclare vouloir prendre le contrôle des Big Three de South of France en lançant une OPA inamicale, que dit-il lui ?

Caramba, il s’est volatilisé. Tout ce dont je me souviens c’est qu’il provenait de Losse-en Gelaisse (pour en savoir plus lire sur Losse-en-Gelaisse la chronique http://www.berthomeau.com/article-31444032.html ) et qu’il semblait avoir été rédigé sur la machine à écrire, une Underwood, du même type que celle utilisée par le CRAV canal habituel (le CRAV canal historique ne correspondant que par signaux de fumée). Tout ce qui reste en ma possession ce sont les photos du dossier de presse transmis avec le communiqué de la mystérieuse holding « CCL » qui peut être identifiée à l’examen des clichés comme étant « Les caves coopératives du Languedoc ».

Toute la rédaction de Vin&Cie reste mobilisée pour recueillir les réactions et les commentaires sur ce scoop qui risque de faire beaucoup de bruit dans le Landernau * viticole de South of France (l’équivalent en langue d’oc de Landernau n’a pu être trouvé en raison du désaccord entre l’Aude et l’Hérault, l’opposition des catalans des PO et l’abstention habituelle du Gard).

Pour les membres, sympathisants, compagnons de route de l'Amicale du Bien Vivre dite des Bons Vivants présents sur le site de VINEXPO mardi rendez-vous est donné à midi dans le Hall 1 face à la librairie MOLLAT pour le VIN d'HONNEUR "sauvage" prévu. Je suis joignable au téléphone pour tous ceux qui le souhaitent : 06 80 17 78 25. 

« De retour d’une journée entière passée à arpenter les allées de Vinexpo… »

Puis  j’enchaînais :

« L’Australie, la Nouvelle-Zélande, les USA, le Chili, l’Argentine, l’Afrique du Sud, la déferlante des vins du Nouveau Monde va-t-elle naufrager la viticulture du Vieux Continent ?

À Vinexpo, à en croire certains, la France vinicole, sûre d’elle et dominatrice, en serait la première victime. Déjà, sur le marché anglais, face à la coalition des pays du Nouveau Monde conduite par les Australiens, sa part de marché s’effrite inexorablement. »

De ce séjour je tirais des enseignements, des questions, qui allaient nourrir ma réflexion :

-         le marché anglais était le check-point par où entraient les Vins, dit du Nouveau Monde dans la vieille Europe, allaient-ils pour autant pénétrer les pays traditionnellement grands consommateurs ?  

-         dans le plus grand hub mondial qu’est Vinexpo je constatais que nous disposions, contrairement à nos concurrents dit du Nouveau Monde, d’une main complète, avec des atouts : une culture de l’Origine, et des cartes faibles : un grand vignoble généraliste en mal de conversion car inadapté à la nouvelle donne, nous permettant de répondre au défi qui nous était lancé.

Les « barbares » du Nouveau Monde n’ont envahi  ni le marché français, ni celui des vieux pays consommateurs et samedi prochain 20 juin je pars à Bordeaux pour passer quelques jours à arpenter les allées de Vinexpo. Un Vinexpo de « crise », une « crise » d’un nouveau type, multiforme, mondiale, dont aucun économiste ou prévisionniste n’est à ce jour capable de dire quand nous en sortirons car ce n’est pas une crise, au sens classique du terme, mais une vraie rupture géopolitique et systémique provoquant un effet dominos dont nous ne mesurons pas la portée. J’y vais en chroniqueur solitaire y sentir l’ambiance, sonder les uns et les autres, causer, écouter, faire ma pelote, loin de la pompe des officiels, des festivités nocturnes, de ce que notre Bizeul « oriental » nomme avec vivacité sur le blog de JL Thunevin « les courbettes de Vinexpo », les « smokings » de la fête de la Fleur sans pour autant arborer mes Veja équitables, ni mon pull rose fluo qui serait perçu comme une provocation par ceux qui, bien mieux que moi, ont su faire triompher « l’Europe des terroirs et du savoir-faire » tous les « On est contre des dérives vers le vin standardisé et industriel. Les pays du Nouveau Monde veulent faire du commerce et de l'argent. Nous, on a de petites exploitations familiales mais un terroir et un savoir-faire. C'est le modèle agricole français qui est en jeu ».

Le « modèle agricole français » tient donc : celui des régions de grandes cultures, celui de l’intensification du Grand Ouest ou celui des éleveurs allaitants du Massif Central, des producteurs artisanaux de produits laitiers, de fruits et légumes ou de vins ou celui incapable d’alimenter la demande de produits bio ? Les deux ensemble, mais alors il faudra faire des choix car la valeur produite à l’hectare n’est pas tout à fait la même dans les 2 systèmes et, en viticulture laisser accroire que c’est avec un modèle néo-artisanal que nous serons en capacité de « sauver » certains hectares de l’arrachage, d’empêcher la délocalisation de notre vignoble généraliste, c’est jeter un rideau de fumée sur la réalité, se faire plaisir, se défendre, pour en définitive laisser beaucoup de viticulteurs aller droit dans le mur. Je radote mais, comme la donne à un peu changé, ne serait-il pas possible de quitter les postures et reprendre le fil sans ce cacher sous les grandes ombrelles des appellations et psalmodier, chacun dans nos chapelles, les mêmes antiennes éculées.

Catherine Bernard dans sa revue de presse de Vitisphère note :

-         que l’Australie ne va pas bien puisque l’industrie du vin va « demander de l’aide au gouvernement ». « Wine Australia et d’autres associations professionnelles du vin, dont la Fédération des winemakers, vont, d’ici la fin juillet, lancer un appel à l’aide au gouvernement, incluant des aide financières visant à réduire les effectifs de la filière ». Chez nous, on appelle ça un plan social. « Nous sommes une industrie phare, prise en exemple par le gouvernement. Il doit, maintenant que nous sommes dans une situation difficile, nous aider », justifie, dans Decanter, Paul Henry, responsable marketing de Wine Australia.

-         que le marché anglais à un coup de mou « Après des années de croissance soutenue, le marché du vin a reculé de 2% en volume en 2008, et de 1% en valeur. (...) Ce recul s’explique par les effets conjugués des campagnes contre les dangers de l’alcool, la tendance à une hygiène de vie plus saine, et à une lourde hausse des taxes. S’y ajoute une appréciation de l’euro par rapport à la livre, et des hausses de prix liés aux coûts de production », analyse l’étude du cabinet de marketing Mintel qui ne voit pas de reprise avant 2011. Le cabinet stigmatise aussi la tranche d’âge des 25-34 ans, non initiée au vin.

La seule question qui se pose pour la Vigne France et tous ceux qui en vivent, est : sommes-nous encore en capacité de nous adapter à cette nouvelle donne pour regagner les parts de marché perdues ?

Lors d’un entretien avec Xavier de Eizaguirre, président de Vinexpo, qui fut un participant assidu au groupe stratégique Cap 2010, je lui ai posé la question. Sa réponse devrait nous amener à réfléchir, moi le premier d’ailleurs.

«  Le monde du vin n’échappe pas à la globalisation, aux standards qui font que beaucoup de vins produits se ressemblent. La France, grâce à son approche terroir, reste une référence, une exception même dans l’Europe du vin. Les vins du Nouveau Monde, en transformant des buveurs de bière, de soft drinks ou de spiritueux en buveurs de vin, ont créé de nouveaux consommateurs. Pour beaucoup de néo-consommateurs à travers le monde l’accès au vin se fait par ce type de vins mais avec le temps beaucoup d’entre eux désirent monter en gamme, se différencier et le consommateur du bout du monde qui a découvert le vin avec des californiens ou chiliens peut tout naturellement se tourner vers les vins français d’AOC s’ils sont dignes de ce nom, c’est-à-dire si certaines de nos appellations ont « fait le ménage » en éliminant des vins qui revendiquent l’AOC sans en être à la hauteur. Ce qui fut notre handicap au cours de ces 20 dernières années, peut se transformer en atout. Il ne faut pas copier les vins de cépages du Nouveau Monde mais rester nous-mêmes car les consommateurs de vins faciles sont mûrs pour boire nos vins de terroir... 

Vous allez me dire que cette approche invalide mes analyses, que le tout terroir est la seule réponse qui vaille aujourd’hui comme hier. Je ne le pense pas car, Xavier de Eizaguirre exprime, à juste titre, une approche bordelaise, et qui plus est l’approche d’une belle société de négoce qui a opté de faire dans le Nouveau Monde, des vins du Nouveau Monde pour satisfaire la demande exprimée par les consommateurs mondiaux tout en restant ancrée en France dans la tradition des AOC. Reste que notre Grand Sud est notre Nouveau Monde qui, grâce à la mixité de son vignoble, avec la nouvelle palette ouverte AOP-IGP, par les créneaux offerts par les vins sans IG, peut jouer, ou plutôt pourrait car je ne suis pas sûr qu’il s’y soit bien préparé, le fer de lance de notre reconquête. Les effets de proximité, la maîtrise de la ressource en eau, le respect de l’environnement, le sourcing au plus près du plus grand marché domestique qu’est l’Europe, sont autant d’atouts pour ce Grand Sud toujours en devenir. Au risque de lasser, d’insupporter certains les grandes lignes de Cap 2010 n’ont guère pris de rides sauf que nous allons vivre un Vinexpo de crise en n’ayant pas forcément mis tous les atouts de notre côté…

Avant de boucler ma valise, un petit mot sur le blog qu’a ouvert Vinexpo : « c’est tout, sauf un blog ! » Le plus grand hub mondial du Vin mérite mieux qu’un site Internet bis, rigide, sans une réelle ligne éditoriale. C’est un peu comme si lors de l’ouverture des ondes aux radios dites libres certains se seraient contentés de reprendre le ton des radios institutionnelles. Le blog c’est un peu France-Info ou LCI, la réactivité, le fil continu, interactivité, de la couleur, de la vie. Dans le monde du vin, aux USA plus particulièrement, mais aussi dans notre beau pays, les blogs du vin font parti du paysage. Les ignorer me semble être de mauvaise politique, un réel défaut d’anticipation, même s’il ne faut pas exagérer le pouvoir d’influence des bloggeurs. J’en ai fait part à Xavier de Eizaguirre… Qui vivra verra ! À bientôt à Vinexpo. Restez connecté. Vous pouvez me joindre au 06 80 17 78 25 ou sur mon courriel berthomeau@gmail.com