Lorsque j'ai rejoint la Société des Vins de France, en 1986, celle-ci était devenue une filiale du groupe Pernod-Ricard. Patrick Ricard a donc été, en tant que Président, mon big boss. De la route principale du Port de Gennevilliers - siège de la SVF - la rue de Téhéran - siège de la holding Pernod-Ricard à Paris - nous parraissait bien lointaine, alors qu'à vol d'oiseau nous étions si proches. En 2001, lorsque j'ai publié mon rapport, Patrick Ricard était président de la FEVS, la Fédération des Exportateurs de Vins et Spiritueux, et il n'a pas ménagé ses efforts auprès des pouvoirs publics, mes commanditaires et patrons, pour que les préconisations qui y étaient faites puissent être traduites en des décisions opérationnelles. Je l'en remercie et c'est un réel plaisir pour moi qu'il ait accepté de répondre aux 3 questions de Vin&Cie.
1er question : Patrick Ricard, Jacob's Creek, cette superbe réussite, ça c'est fait comment? Pour vous avoir entendu narrer les conditions où vous êtes allé en Australie je pense que les lecteurs de Vin&Cie seront intéressés.
Tout commence au Royaume-Uni. Nous désirons mettre un pied dans le négoce du vin. Nous achetons une petite société avec quatre ou cinq employés. Cette société est réputée pour la vente des vins autrichiens.
Le succès est immédiat, le cercle vertueux démarre.
Les Australiens proposent des vins de cépages, des vins plus chers, puis des bicépages et maintenant des tricépages. Une offre simple : cépage, goût, prix et qualité.
Pernod-Ricard est numéro 4 mondial du vin. Le Groupe vend 24 millions de caisses de 9 litres de vins tranquilles et pétillants dans 11 pays. Nos plus importantes filiales se situent en Australie (Jacob's Creek), en France (champagnes Mumm & Perrier-Jouët), en Nouvelle-Zélande (Montana), en Espagne (Campo Viejo) et en Argentine (Graffigna).
Nous produisons du vin pour des marchés locaux ou pour l’export : Brésil, Mexique, Etats-Unis, Afrique du Sud, Géorgie et depuis plus récemment Inde. Le Royaume-Uni et l’Amérique du Nord sont les marchés de consommation les plus importants, à côté de certains marchés domestiques. Les plus forts potentiels de croissance se situent aux Etats-Unis, où la consommation se porte largement vers des qualités Premium, ainsi que les marchés émergents d’Asie, d’Europe de l’Est et d’Amérique latine.
La tradition joue un rôle certain, et est peut-être un frein. Le degré hecto.
Par ailleurs, les habitudes et les mentalités ont une influence importante. En France, tout vigneron veut vendre du vin et très rarement confier la vinification à un autre. Dans le monde entier, pour nos marques, nous achetons principalement du raisin que nous vinifions.
Enfin, dans le pays où sont produits les meilleurs vins du monde, hors appellations, il est difficile d’exister.