« Les jours suivants, Cook reconnaît quelques caps de la côte nord et s’avance jusqu’à l’entrée de la Passe Royale. Avec son flair infaillible, il en déduit que les Kerguelen ne sont pas un continent, comme l’avait pensé son découvreur, mais une île « sans grande étendue, qu’en raison de sa stérilité j’appellerai l’île de la Désolation ». La relation de son troisième voyage parut après sa mort. Le récit n’est pas authentique. Il comprend des ajouts dus à son éditeur, le chanoine Douglas. Ce dignitaire de la cathédrale Saint-Paul insère dans le texte des réflexions de son cru. Ainsi, il se permet de préciser : »Mais je ne veux pas dérober à M.de Kerguelen l’honneur qu’elle [la Désolation] porte son nom. »

Si les îles portent le nom de Kerguelen, c’est donc à cause d’un prélat peu scrupuleux. Tout comme l’Amérique, les Kerguelen ne furent pas nommées par un navigateur, mais par un érudit. Au moins ce chanoine manipulateur a-t-il fait preuve d’équité »

« Notre repas du soir se compose de pâtes arrosées d’un côtes-de-provence retrouvé au fond d’une touque. J’en apprécie l’aimable rusticité. Qui a consenti à alourdir son sac pour boire un côtes-de-provence à val Travers ? Nous tentons d’imaginer l’odyssée de cette bouteille qui s’achève en énigme dans cette cabane. Née dans une propriété des environs d’Aix, embarquée à Marseille, elle a franchi le canal de Suez, a été soumise à la chaleur des tropiques puis aux secousses des « quarantièmes rugissants ». On l’a descendue à terre à Port-aux-Français puis elle a été emportée par un hivernant à l’autre bout de l’archipel.

Le bouchon n’indique qu’une date : 1985. Nous le tenons entre nos doigts, chacun à son tour, palpant le liège, caressant l’empreinte de la date comme si elle devait nous révéler un secret. »

Une seule question posée à Jean-Paul Kauffmann : se souvient-il de quelle propriété provenait ce côtes-de-provence ?