J’ai le goût du paradoxe. Ce matin en un raccourci saisissant je pars de la Tour d’Argent pour associer le Canard de Challans aux navets du Pardailhan. Comme vous le savez peut-être, la recette du canard au sang, qui est aujourd'hui la spécialité de La Tour d’argent, fut inventée en 1890 par Frédéric Delair. Les canards, élevés dans les marais de Challans, sont tués à huit semaines par étouffement, ce qui leur permet de garder tout leur sang. Chaque canard est numéroté et l'on remet à chaque convive une carte à signer. Challans c’est le Marais Breton, celui de la Terre qui Meurt de René Bazin, en Vendée bien sûr.  

Le Navet du Pardailhan – du, pas de – est un légume oublié remis au goût du jour, un navet noir Lo Nap en languedocien. Sa qualité est reconnue depuis le 18ème siècle. Il est cultivé sur le plateau du Pardailhan entre Saint Chinian et Saint Pons. « Aujourd’hui, de jeunes producteurs prennent la relève d’une culture confidentielle pour relancer la consommation de ce produit rare et ancien. Il évoque justement pour beaucoup la douceur de l’enfance... Tendre et délicat, son goût rappelle la noisette ou le pignon.

Le Navet du Pardailhan se récolte en automne et en hiver, profitez-en maintenant Il doit toujours être taillé en long, dans le sens des fibres. On le mange cuit, froid en vinaigrette, ou chaud en ragoût, velouté ou confit.

L’association des producteurs des Navets du Pardailhan est née il y a une dizaine d’années et compte aujourd’hui 18 exploitants. »

Je ne vais pas vous faire l’injure de vous donner la recette du canard de Challans aux navets du Pardailhan : ce n’est inscrit Françoise Bernard ici – ne pas confondre avec Catherine Bernard de Saint-Drézéry http://www.berthomeau.com/article-catherine-bernard-vigneronne-a-saint-drezery-referencee-a-paris-a-la-contre-etiquette-55645098.html– mais vous demander d’aller faire votre marché le 

Samedi 27 novembre 2010, le Marché d’Hiver de la Maison des Vins du Languedoc au Mas de Saporta à Lattes (Montpellier) sera l’occasion de découvrir ou redécouvrir le Navet du Pardailhan, star de la saison

Du marché d’hiver...

Etalage de saison autour d’une quinzaine de producteurs qui présentent le meilleur du terroir des alentours : Ail Rose de Lautrec, Safran du Tarn, Lentille Blonde de Saint Flour, Pélardon du Larzac, Miel du Pardailhan, Noix du Haut Quercy... Et bien sûr, le Navet du Pardailhan, guest star de la journée. A leurs côtés les vignerons des AOC Languedoc, «Terrasses du Larzac», «Pic Saint Loup», «Grés de Montpellier», «Pézenas», «La Clape» et des AOC Saint-Chinian, Faugères, Muscat de Saint Jean de Minervois. De quoi repartir avec un panier à faire fondre les gourmands...

...A la dégustation

L’entrée est gratuite et ouverte à tous. Des assiettes de dégustations sont servies entre 13h et 15h et un dîner «tout navet» clôture la journée. Les gourmets en quête de saveurs oubliées sont à la fête. Dans l’après midi, un atelier du goût est proposé par l’association Slow Food France, pour tout savoir sur le Navet L’association, militante pour la sauvegarde des aliments traditionnels, a crée un projet de sauvegarde et de relance du Navet Noir du Pardailhan

Bref, une fois que vous aurez rempli votre panier de toutes ces merveilles languedociennes il ne vous restera plus qu’à trouver le palmipède challandais pour régaler vos convives. Pas facile me direz-vous ? Certes, mais j’ai une suggestion à faire à nos amis du Sud, adeptes de Slow Food : vous avez qu’à inviter Thierry Michon du Domaine Saint-Nicolas à Brem sur Mer www.domaine-saint-nicolas.com . C’est un vigneron biodynamique donc un gars qui vous va comme un gant les gars. Comme ça il vous apportera les canards de Challans et des flacons de Fiefs Vendéens : 

- Le Haut des Clous Brem blanc 2007 est remarquable

- La Cuvée Jacques Brem rouge 2006 s’impose en mon honneur.

Ainsi, un beau trait d’union, une splendide diagonale reliera le Mas de Saporta à ma Vendée natale, célébrant l’union de deux pays que tout sépare. Le génie du vin ne se nicherait-il pas dans ce type de partage ? Essayez-donc !