Dans ma série des Antoine, j'aurais pu vous parler d'Antoine Doinel le personnage favori de François Truffaut mais je me suis dit que s'eut été de ma part faire le cinéphile pédant. Comme je suis un type sérieux tout de même c'est d'Antoine Riboud que je vais vous causer ce matin.

L'homme était séduisant, audacieux : auteur de la première OPA inamicale de BSN sur StGobain, certes perdue, mais qui allait le pousser à construire un groupe agro-alimentaire : ça a fait à l'époque ricaner beaucoup de ses pairs au CNPF : les nouilles, les gâteaux secs et les petits suisses pour un industriel du verre issu d'une lignée lyonnaise ça ne faisait pas sérieux.

Bref, moi j'ai eu la chance de voir en tête à tête pendant plus d'une heure, Antoine Riboud lors de l'affaire Perrier. Le bougre d'homme voulait Volvic. Je passe sur les détails car le secret est important dans les affaires. Dans son bureau de la rue de Téhéran, où il m'avait demandé de venir le voir, j'ai eu droit en toute simplicité et convivialité à sa vision du devenir de l'univers des eaux minérales. Il était passionné et passionnant et moi je n'étais pas peu fier de me retrouver à un tel niveau de stratégie mondiale.

Tout ça pour vous dire que, pour bâtir des vaisseaux capables d'affronter les grands espaces, il faut des capitaines d'industrie, des aventuriers, des visionnaires et non, comme dans notre beau secteur du vin, des petits féodaux qui ne voient pas plus loin que le bout de leur syndicat de défense et qui brassent des discours d'un autre âge...

" Le président national des caves coopératives, Antoine Verdale, issu de la Cité de Carcassonne (...) était une figure pittoresque, passionné comme il se doit par le vin et le rugby dont il était un des dirigeants chevronnés. La Confédération et la Sopexa tenaient bi-annuellement un salon du vin à Londres, à la veille de France-Angleterre (...) Dans l'après-midi, toujours dans un grand hôtel de classe, on voyait passer et faire halte devant les stands Albert Ferrasse et les grands du rugby, Rives, Paparemborde, les ardéchois Fouroux ou Camberabero(...)

Au Mondial du vin à Bruxelles, il tenait le stand de la cave coopérative de Trèbes (sa cave). J'allais le saluer à chaque fois. Il me disait : " à midi, viens sur mon stand, je reçois les grands fonctionnaires du Marché Commun et je cuisine pour eux quelques confits de canard. Ils apprécient et cela facilite l'instruction des dossiers viticoles européens."

Donc, à midi, nous nous retrouvions trois ou quatre commerciaux du vin, en bonne compagnie, et parmi eux Gérard Raffarin, fondateur et directeur de la Cave du Haut-Poitou, à Neuville-du-Poitou. La cave du Haut-Poitou vers les années 1990, était la référence et recevait bien des groupes d'administrateurs de caves du sud ou d'ailleurs. Un jour que le président Verdale nous régalait, je dis à Gérard Raffarin que j'avais relevé dans les journeaux l'émergence en Poitou-Charentes d'un jeune homme politique qui portait le même nom que lui. Il me répondit sans autre forme : "C'est mon petit frère, Jean-Pierre !"

René Champetier Président de l'UCOVA in " Le renouveau du vignoble en Ardèche " de Guy Boyer et Jacky Reyne qui m'ont offert et dédicacé leur livre. Merci pour cette aimable attention.

Antoine Verdale ou le lobbying à l'ancienne. J'en témoigne : précurseur sur le marché britannique et dans la perception de l'importance des décideurs européens ; croyez-moi,  partager un cassoulet de Castelnaudary ou un confit avec Frantz Andriessen commissaire européen, Claude Villain Directeur Général de l'Agriculture, autour d'une table minuscule, dans un stand, ça créait " assez curieusement d'ailleurs " - expression favorite du président - des liens...

Et maintenant que faisons-nous ?

Quant au SAUVIGNON de la cave du Haut Poitou c'était, à mon arrivée à Paris en 1975, le vin à la mode dans les "cantines branchées" comme le Petit Zinc rue de Bucci et JPR n'était encore que le petit frère de Gérard, un inconnu...  

« Et puis il y a le serveur français. Il est sans concurrent en ce bas monde, à condition d'exercer ses talents dans un grand restaurant. En reportage à Dijon pour couvrir une course de F1, j'ai voulu dîner dans un endroit renommé. Guère expert en vins, je choisis un Sauternes pour accompagner une viande rouge. Légère hésitation du garçon : « C'est un vin doux, monsieur. » En bon barbare, je ne voyais pas où était le problème et confirmai mon choix. Embarrassé, le garçon se retira, mais il n'a jamais apporté la bouteille qui n'a d'ailleurs pas figuré sur l'addition. Un excellent repas, mais à l'eau... »

Signé Ted Stanger dans un livre plein d'humour « Sacrés Français! » Ce journaliste vit à Paris et aime la France.

Remarques en vrac :

1- en Bourgogne on boit un Bourgogne, ça va de soit;

2- le garçon devait être le sommelier, crime de lèse-majesté;

3- un liquoreux pas un vin doux barbare d'américain !

4- l'accord mets vin, grand classique, m'a toujours ravi, dans les journaux féminins ça ramène les femmes à la cuisine, pas très féministe tout ça;

5- les français sont des conseilleurs-nés, hier je suis tombé en arrêt comme un vieil épagneul breton devant la vitrine d'un « repaire de Bacchus » où une étiquette de conseil accolée à un cabernet-merlot Sarabande de Delphine de Margon 4,90 euros - très prout prout ma chère – indiquait » vin à boire légèrement frais et surtout entre amis " Ce surtout me troue... Et les autres on les boit avec qui ? Demain vin à boire surtout avec son patron ou avec sa belle-mère...

6- Lisez Ted Stanger ça fait du bien à notre orgueil national.

" Drink ! " est le titre d'un ouvrage de Susy Atkins et de Dave Broom publié en 2001; les auteurs annoncent la couleur " Drink! is an irresistible introduction to alcohol, using straight-talking language to guide you through the many styles of wine, beer and spirits. The book explores every popular drink - from lager to wheat beer, from gin to whisky, from Chardonnay to Cabernet Sauvignon - explaining what styles are available and what they taste...

Unique "flavour trees" guide you beeetwen similar tasting red wines, white wines,sparkling wines, sweet and fortified wines, lagers, bbeers and spirits. And wine style charts show at-a-glance where the key styles of wine are produced, what grapes they are made from whether they offer value for money

Whether you want to learn about drinkor you're just looking for at-a-glance facts to help you cut trough the mire of the supermarket shelves. Drink! will prove an invaluable guide.

 Je l'avais acheté chez Galigliani près de l'Onivins un peu avant Vinexpo 2001. Le Ministre de l'époque avait séché l'inauguration par le maire de Bordeaux et ce fut donc le dimanche après-midi que nous arpentames les longues allées du parc des Expositions. La présidente de Vinexpo Dominique Hériard-Dubreuil drivait le Ministre et les officiels, moi je me fondais dans le peloton des poursuivants. Pour faire l'intéressant j'avais "Drink!" sous le bras et à chaque fois que l'occasion s'en présentait je le mettais sous le nez du gratin du vin français.

Les plus polis souriaient. D'autres avec une condescendance teintée d'ironie me faisait remarquer qu'ils vendaient du vin pas des parfums et que tout cela n'était que mode passagère. Je fis un bide total et en rentrant de Vinexpo je me mis à rédiger mon rapport. Dans ma conclusion je repris un court passage de "drink!"page 9 " MYTH New World wines taste completely different to Old World wines.

Souvenir, souvenir, mais bien  plus que cela, quand mettrons-nous en chantier ce type d'ouvrage pour accrocher nos chères têtes blondes ou brunes ? Moi je suis preneur car sur le marché des beaux livres sur le vin seul l'art officiel a le droit de cité. Un beau projet que j'aimerais mener à bien... 

A propos " drink!" était sponsorisé par le champagne Mumm... et publié par Mitchell Beazley

Suite :

"C'est la volonté (enfantine?) de retenir non pas comme on retient sa leçon, mais plus comme on retient la main de celui qui va partir, comme on se retient à la rampe pour ne pas glisser.

Les oeuvres déclinent notre identité autant que nos actes, elles sont ce par quoi nous nous abandonnons à ce que nous aimons sans jamais savoir ce qui nous retient, sans vraiment pouvoir dire pourquoi. Je lis ou plutôt je relis ce texte parce qu'il me laisse croire qu'il a encore tant à donner; parce qu'il me redonne un avenir. Entre le StEmilion et le Coca-Cola, il y a ce travail de mémoire qui transforme, compose des sensations anciennes et nouvelles, et ce travail de l'avenir qui m'entraîne vers la nouveauté. j'y retourne parce que je m'y perds tout en m'y retrouvant, je sais bien qu'il n'est pas question de tout prévoir et de tout maîtriser : l'oeuvre n'est pas un objet"

Vous avez réagi à ce texte j'en suis fort aise. Pour ma part je vous l'ai proposé pour toute une série de raisons :

- tout d'abord il exprime la perception du vin d'AOC par une femme philosophe, l'élite, qui s'adresse à un public de décideurs, et qui en prenant StEmilion comme référence pense tout autant au lieu classé patrimoine de l'humanité;

- ensuite même si, comme mon ami Bernard Dauré, je pense que le vin n'est pas une oeuvre d'art en soi, je l'ai écrit dans une chronique "vins des artistes ", l'approche deChristine Cayrol me semble très interressante, elle montre l'immense responsabilité des grands noms du vin à ne pas décevoir ceux qui les découvrent;

- enfin, le parallèle avec le Coca-Cola est passionnant, car dans l'univers du Coca il n'y a que le Coca, alors que dans l'univers du vin, ces vins dit formatés par nos gastronomes patentés, sont des vins, des vins d'initiation, qui ne déçoivent pas, qui font aimer le vin. Que voulez-vous tout le monde n'a pas la chance d'être né avec une cuillère en argent dans la bouche et de péter dans la soie. Je sais de quoi je cause, j'en suis, même si aujourdhui je suis comme disent les gazettes "un haut fonctionnaire" que je ne suis malheusement pas...

Bon dimanche